La chute d'un arbre a aussi provoqué la mort d'une personne à Losse (Landes) et blessé grièvement un pompier dans le Gers. Un homme de 78 ans est également décédé samedi à Saint-Vincent-de-Tyrosse (Landes). Il a été percuté par un débris volant entre sa maison et sa grange.
L'Espagne est elle aussi durement frappée par la tempête dans le nord-est du pays. Au moins sept personnes sont décédées depuis vendredi soir, dont 4 enfants ce samedi.
Des vents avec des pointes à 184 km/h
Selon Météo France, cette tempête est «d'une ampleur peu commune». Elle s'annonce d'une «intensité comparable» à celle de décembre 1999 et a déjà battu une série de records historiques de vitesse du vent. A Perpignan (Pyrénées-Orientales) des pointes à 184 km/h ont été enregistrés à la mi-journée.
Les 26 et 27 décembre 1999, deux tempêtes d'une violence exceptionnelle avaient frappé le nord et l'ouest de la France, provoquant la mort de 92 personnes et des dégâts matériels estimés à des dizaines de milliards de francs.
1,7 million de foyers sans électricité
Les violentes bourrasques ont provoqué des centaines d'interventions des pompiers essentiellement pour des chutes d'arbres et de pilônes électriques. Ces dernières ont privé d'électricité, selon ERDF (Electricité Réseau Distribution France), 1,7 million de foyers. A 16h30, 821.000 clients étaient affectés en Aquitaine, 477.000 en Midi-Pyrénées, 362.000 en Languedoc-Roussillon, 53.000 en Poitou-Charentes, 8.000 en Auvergne et 1.200 en Limousin. Dans les Pyrénées-orientales, la majorité des 300.000 foyers est privée de courant à la suite de la rupture d'une ligne à très haute tension (THT) de 400.000 volts.
Les centraux téléphoniques n'ayant plus d'alimentation électrique, quelque 40.000 foyers du sud-ouest sont privés de ligne fixe. France Télécom estime que «350.000 foyers» pourraient être touchés dans les prochaines heures en Aquitaine et Midi-Pyrénées. Les communications mobiles sont aussi très perturbées.
Sarkzozy sur place dimanche
La ministre de l'Intérieur, Michèle Alliot-Marie, a annoncé en début d'après-midi l'envoi de «715 personnels supplémentaires» afin de dégager les routes et les lignes électriques. Elle se rendra dimanche sur le terrain avec le président Nicolas Sarkozy.
François Fillon envisage de faire appel à l'armée pour aider à rétablir les communications «au moins sur les points stratégiques, de l'électricité, du téléphone et des communications». Le Premier ministre a fait cette déclaration lors de sa visite au Centre opérationnel de gestion interministérielle des crises (COGIC), le centre névralgique de la Sécurité civile installé à Asnières, dans les Hauts-de-Seine.
Deux départements en alerte rouge
Le dispositif d'alerte rouge a été déclenché samedi pour neuf départements, avant d'être réduit à deux, les Pyrénées-Atlantiques et l'Aude. Vingt-quatre autres départements sont placés en vigilance orange. Dans les Landes, le plan Orsec a été mis en place. Dans l'Aude, le préfet a interdit en début d'après-midi la circulation de tous les véhicules, sauf de secours.
Sur le plan de la circulation, le trafic ferroviaire reste très perturbé en Aquitaine, Midi-Pyrénées et dans les départements des Pyrénées-Orientales, de l'Aude et de l'Hérault. Les vols ont été perturbés ou suspendus pendant plusieurs heures à l'aéroport de Mérignac (Gironde), Biarritz, Perpignan et Toulouse, où le trafic a repris à 16h15.
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JT TF1 du 24/01/09
